近幾年，環保概念盛行，“手作”、“有機”等概念伴隨而來，手工皂就是高人氣產品之一。隨後，越來越多花樣的手工皂出現在我們的面前，價格和質量參差，消費者對“手工皂”的真正意義反而越來越模糊。
迷霧1：
手工制作的香皂就是“手工皂”?
不是的，手工皂是為了跟市面常見香皂區手工皂分而得名，實際上指的是“冷制皂”。
香皂有兩種制作方法：熱制法和冷制法。
熱制法效率很高，幾天就能生產一大批香皂，但高溫會令天然植物物料的成分揮發掉。制作過程中，利用真空抽取堿性成分，同時也抽取了甘油，所制的皂主要作用是清潔。市面上常見的香皂通常都是熱制法制造的。
冷制法，是冷制而成，制作周期長，樣子並不花哨，保留了甘油，使用起來清潔並有保濕作用。像“阿原”的手工皂，會先在低於40℃下攪拌6個小時，然後在台灣手工皂冷氣空調房裏放置60天，讓堿性變弱。
以往很多人都說濕疹不能用香皂，主要是因為普通香皂裏並沒有保濕成分，越用肌膚會越癢。冷制的手工皂保留了保濕滋潤的甘油成分，也可以保留中草藥的有效成分，即便有皮膚疾病的人也可以使用。
迷霧2： “手工皂”是天然的嗎?
制作香皂最重要的物料是水、油、堿，其制造過程必須經過油與堿的作用，從這個角度來說，並非天然產出的物質。環保又護膚的手工皂，會用食品級的高級油脂和堿，從原料而言是天然的。使用不同原料的手工皂，會散發不同的香味，並不會太強烈和持久，但香味未必完全是原材料本身的味道，部分品牌會添加天然精油、中草藥精華，以配合主要材料效用的發揮。
不過現在有不少手工皂，會加入五花八門的成分，例如新鮮的花草、果汁，甚至是人奶，這些成分看起來對肌膚有好處，但其本身穩定性不強，容易腐壞或者沒有經過消毒，加入手工皂裏並不能如期發揮本身的作用。
需要留意的是，手工皂中並不含有皂基，皂基是油和堿結合、用高溫抽走了堿性和甘油的半成品，但市面不少手工皂DIY學習班和小店所賣的手工皂都是以皂基為原材料的。有一些手工皂顏色豐富或者呈透明狀，這是用了染色皂基和酒精的效果，如果香味濃烈，則是加入了香料或香精，讓手工皂更加具有觀賞性。馬慶英提醒我們，這類手工皂對肌膚並沒有好處，甚至連放在家裏作為香薰物也有害無益。
迷霧3：是不是所有人都適合使用“手工皂”?
品質好的手工皂適用於所有人，特別是添加了橄欖油、夏威夷果油、乳木果油、甜杏仁油、荷荷芭油等成分的手工皂，能呵護敏感肌膚。不過，消費者最好根據自己的膚質來選擇不同的手工皂，例如油性肌膚的人可以選用有控油效果的檸檬皂，幹性肌膚的人可以選用橄欖油、蜂蜜等滋潤成分較多的皂，一歲以下的嬰兒皮膚細嫩，可以選用無添加精油的燕麥皂、專為出生嬰兒調制的嬰兒皂。
品質好的手工皂能適當清潔皮膚，不會破壞原有皮脂分泌的保護功能，高級油脂原有的甘油還可以保濕潤膚。但手工皂畢竟是清潔產品，在皮膚上停留時間不會太長，所以大家對它在改善膚質上不要寄予過高的期望。
原料天然的手工皂是弱堿性的(PH值在7至8.5左右)，有清潔殺菌的效果，大家共用的時候，只要用水沖洗一下表面，手工皂就不存在細菌交叉感染的問題。天然的手工皂不含無淚劑，洗臉時要避免皂水滲入眼睛，產生刺激不適。當然，手工皂也有弱酸性的，質地溫和，但清潔力不夠。
迷霧4： 如何辨別手工皂的品質?
好的手工皂，必須是冷制皂，PH值低於9，油脂配方合理，有合理的起泡性和一定的硬度，顏色不會太顯眼，香味不會太濃烈。
對於鑒別手工皂的品質，網上流傳了很多種說法，我們這次來做一下判斷題。
說法：看顏色，不要挑選鮮豔透明的。
判斷：√
解釋：冷制皂在皂化過程中，會產生25%的天然甘油，冷制皂化後的成品往往呈乳白色，不透明，即使添加了天然色素也不會十分明豔。鮮豔的手工皂，一般是添加大量人工色素、定色劑，顏色不均勻;透明皂，通常是加入了酒精的效果。
說法：聞香味，不能挑味道濃鬱的。
判斷：√
解釋：品質好的手工皂通常有一種淡淡的油脂味，添加的精油手工皂代工會隨時間慢慢揮發，用久了就會變淡。只有添加了定香劑或人工香精的香皂，香味濃鬱持久，甚至刺鼻。有些香精的主要成分是鄰苯二酸甲酯類(塑化劑)、甲醛等，會影響人的健康。
說法：摸硬度，不要挑硬度極高的。
判斷：×
說法：揉泡沫，天然手工皂很少泡沫。解釋：手工皂的配方至今沒有專利而言，不同品牌的手工皂配方都是制作者的經驗值累積而成的。品質好的手工皂，主要采用食品級的油脂，橄欖油、椰子油是最常用的。橄欖油具有良好的保濕效果，它會讓手工皂變軟，椰子油的清潔功能很好，但沒有保濕作用，它會讓手工皂變硬。兩者以合適的比例調和，讓手工皂兼具清潔和保濕的效果，不會太軟也不會太硬。
判斷：×
解釋：跟普通香皂產生大量而難清洗的泡沫不同，品質好的手工皂，輕輕揉搓，會有產生綿密細致的泡沫——這是天然植物油的特性，泡沫容易沖洗幹淨。
說法：用火焰烤，氣味刺鼻或者有白煙都不能要。
判斷：?
解釋：專家沒有聽說過這類的驗證法，而且前面幾種方法足以辨別，不建議消費者用此方法。因為火烤過程中，有可能產生有害氣體，危害健康。
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