望遠鏡-哈勃望遠鏡發現冥王星第5顆衛星
隨著人類第一架冥王星探測器正在逐望遠鏡漸接近它的目的地，天文學家將有更多的機會了解他們最新發現的圍繞這顆矮行星運轉的小衛星。
這顆衛星是冥王星已知的第5顆天然衛星，並且被非正式地命名爲P5。天文學家在美國宇航局（NASA）的哈勃空間望遠鏡于7月7日拍攝的圖像中發現了這顆衛星這斬桃花項觀測最初的目的在于辨識“新視野”號探測器可能面臨的危險。
環繞冥王星的塵埃環以及小衛星脫落的看不見的碎片都有可能對這項斥資7億美元的計劃構成威脅。然而迄今爲止，相關研究並沒有發現任何環繞冥王星的危險塵埃帶，但卻找到了兩顆新衛星：去年發現的小衛星P4其直徑約爲13公裏到34公裏，以及新的P5。
天文學家發現，P5極其昏暗亮度僅爲P4的一半、冥王星的十萬分之一，且在距離這顆矮行星較近的軌道上運行。這顆新衛星昏暗的外表意味著其直徑僅爲10到25千米。主持這項研究的美國加利福尼亞州山景城SETI研究所的行更年期症狀星天文學家Mark Showalter表示：“它們的距離非常近，這是一顆非常小的天體。這就是哈勃望遠鏡所能夠做到的。”
P4、P5，以及1978年被發現的冥王星的最大衛星卡戎，還有2005年利用哈勃空間望遠鏡發現的尼克斯衛星和許德拉衛星，很可能是發生在太陽系曆史早期的一次大碰撞的産物。
Showalter表示，新衛星的命名要等他們分析完哈勃數據後才能確定，如果最終確認冥王星只有兩顆新衛星，那置物櫃麽他傾向于用希臘神話中的夫婦“俄耳甫斯”和“歐裏狄克”來命名P4和P5；如果發現更多冥王星衛星，他們將選擇另外的希臘神話人物來命名。
“新視野”號探測器于2006年1月升空，預計于2015年7月抵達目的地冥王星。與冥王星近距離“會面”後，它還將探索太陽系邊緣、海王星軌道以外神秘的柯伊伯帶，它可能是短周期彗星的來源地。
冥王星曾被視爲太陽系九大行星之一，2006年國際天文學聯合會將其降格爲矮行星，冥王星最終退放大鏡出了太陽系行星行列。
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